O mercado de criptomoedas tem chamado cada vez mais a atenção de investidores no Brasil e no mundo. Com altas expressivas e quedas inesperadas, moedas digitais como o Bitcoin (BTC) e o Ethereum (ETH) ganharam espaço no noticiário e se consolidaram como uma das principais inovações financeiras do século XXI.
Se você deseja entender o que são criptomoedas, como funcionam, para que servem e como investir nesse mercado digital, este guia completo vai esclarecer todas as suas dúvidas.
O que são criptomoedas?
De forma simples, uma criptomoeda é uma moeda totalmente digital, que não depende de bancos centrais ou governos para existir. Diferente do real ou do dólar, as criptomoedas utilizam tecnologia blockchain e criptografia para garantir a segurança das transações.
O economista Fernando Ulrich, especialista em ativos digitais, resume bem o impacto das criptomoedas:
“O que o e-mail fez com a informação, o Bitcoin fará com o dinheiro”.
Assim como a internet eliminou intermediários nas comunicações, o Bitcoin e outras moedas digitais eliminam a necessidade de bancos ou instituições financeiras para transferir valores.
Para que servem as criptomoedas?
As moedas digitais possuem três funções principais dentro da economia:
- Meio de troca → permitem transações comerciais sem burocracia.
- Reserva de valor → funcionam como proteção contra inflação e desvalorização de moedas tradicionais.
- Unidade de conta → podem precificar produtos e serviços, embora ainda haja volatilidade.
👉 Hoje, a função mais utilizada é a de meio de pagamento e reserva de valor, especialmente no caso do Bitcoin.
O que é mineração de criptomoedas?
Como funciona a mineração digital?
A mineração de criptomoedas é o processo que valida e registra todas as transações feitas em blockchain. Em vez de uma autoridade central, computadores de mineradores confirmam operações ao resolver problemas matemáticos complexos.
Esse processo garante que as transações sejam seguras e impossíveis de serem alteradas. Como recompensa, os mineradores recebem novas unidades da moeda, como Bitcoins.
O papel do blockchain
O blockchain é um grande livro-caixa digital, público e descentralizado, que registra cada operação feita. Ele impede que a mesma moeda seja usada duas vezes e dá transparência total ao sistema.
Por que o preço das criptomoedas varia tanto?
O valor de cada ativo digital segue a lei da oferta e demanda. Quando aumenta o interesse de investidores, os preços disparam; quando a procura cai, os valores recuam.
Exemplo: em 2017, o Bitcoin saltou de US$ 4.370 para US$ 13.800 em apenas três meses. Pouco depois, caiu para US$ 3.500. Essa volatilidade é uma das marcas do mercado de criptomoedas.
Principais criptomoedas do mercado
Bitcoin (BTC)
- Primeira criptomoeda do mundo, criada em 2008 por Satoshi Nakamoto.
- Limite máximo de emissão: 21 milhões de unidades.
- Considerada “ouro digital” e principal reserva de valor entre as moedas digitais.
Ethereum (ETH)
- Criada em 2015, com foco em contratos inteligentes e aplicativos descentralizados (DApps).
- Em 2022, migrou para o modelo Proof-of-Stake (PoS), reduzindo o impacto ambiental da mineração.
Tether (USDT)
- Uma stablecoin atrelada ao valor do dólar americano.
- Mais estável e menos volátil, muito usada em transações rápidas e arbitragem.
Bitcoin Cash (BCH)
- Criada em 2017 como alternativa ao Bitcoin, com transações mais rápidas e taxas mais baixas.
Ripple (XRP)
- Lançada em 2011, permite pagamentos instantâneos e baratos.
- Muito usada por bancos e instituições financeiras.
Litecoin (LTC)
- Criada em 2011 como versão mais leve do Bitcoin.
- Focada em velocidade e baixo custo de transações.
Solana (SOL)
- Criada em 2020, é conhecida pela alta escalabilidade e pela velocidade em contratos inteligentes.
- Concorrente direta da Ethereum.
Vantagens de investir em criptomoedas
- Liberdade de pagamento: transações rápidas e globais.
- Taxas reduzidas: muito mais baratas que cartões de crédito ou PayPal.
- Segurança: proteção contra fraudes e roubos de identidade.
- Transparência: blockchain público, impossível de manipular
Riscos de investir em moedas digitais
Apesar das vantagens, é importante conhecer os riscos:
- Alta volatilidade: oscilações bruscas de preço.
- Adoção limitada: ainda não são aceitas em todos os lugares.
- Risco de perda: se perder sua carteira digital ou senha, não há como recuperar os fundos.
- Ataques cibernéticos: exchanges já foram alvos de hackers.
Como investir em criptomoedas passo a passo
1. Escolha uma forma de investimento
- Corretoras especializadas (exchanges) → a forma mais comum.
- Fundos de criptomoedas → para quem prefere delegar a gestão a especialistas.
- ETFs de criptomoedas → negociados na bolsa de valores.
- Minerar criptomoedas → exige equipamentos potentes e alto consumo de energia.
2. Abra conta em uma exchange confiável
Pesquise exchanges brasileiras e internacionais, compare taxas, níveis de segurança e histórico de reputação.
3. Transfira fundos e comece a investir
Você pode comprar frações de Bitcoin e outras moedas digitais com valores acessíveis.
4. Proteja sua carteira digital
Use carteiras digitais (wallets) seguras, preferencialmente hardware wallets, para proteger seus ativos de ataques virtuais.
As criptomoedas representam uma verdadeira revolução no sistema financeiro, oferecendo liberdade, segurança e novas oportunidades de investimento. Porém, também trazem volatilidade e riscos que exigem cautela.
Se você está começando agora, estude bastante, escolha uma exchange de confiança e invista apenas aquilo que pode arriscar. Assim, você poderá explorar o potencial do mercado de ativos digitais com mais segurança.
